用心創皂的部落格

小妹夫Phil是我的皂絲，也是個追求真理的科技人，他問我肥皂的原理與起源，YamaMa研究了一下，覺得有趣極了，索興來整理一篇肥皂的各種傳說。無論肥皂是起源於3000年前的古埃及或是5000年前的古羅馬，是祭天時河邊洗衣女子的初遇，法老御膳房廚師的發現，還是…，可以肯定的都是大自然的造化，老祖宗智慧的傳奇。

肥皂是大自然的造化　  
製皂的基本材料是「油脂」，當油脂遇上鹼性物質會產生化學作用皂化成皂，這個過程稱為「皂化」，就是將油脂作用為皂的意思。  
　　　　　　　　油脂＋海鹽電解的氫氧化鈉(氫氧化鉀)＋水＝肥皂(潔淨成份+甘油)

油脂一般分為天然植物油與動物油，不管是容易取得的葵花油、橄欖油、芥花油、椰子油、棕櫚油．．．甚至是豬油、牛油、回鍋油；或是比較高級的乳游牧果脂、甜杏仁油、荷荷芭油、玫瑰果油、榛果油、月見草油、澳洲胡桃油等，幾乎可以想得到的油脂，都可以拿來製作肥皂。油脂種類和等級，可是影響一塊皂好不好用的關鍵。
手工皂的鹼性物質一般採用取自於海鹽電解成份「氫氧化鈉NAOH」（固體皂），「氫氧化鉀KOH」（液體皂）。此外，「水」扮演了溶化鹼性物質的角色，成了製皂中不可或缺的材料。

 為什麼叫”肥皂”不叫”瘦皂” (參考:維基百科) 
 因為古人在黃河流域使用皂莢來洗衣服，後來到長江流域就沒有皂莢樹了，於是他們又發現另一種樹的果實跟皂莢的性能一樣，可以洗衣服，但比皂莢更為肥厚豐腴，所以，取名叫肥皂子，也叫肥皂果。後來發明了人造去污劑的時候，依然使用"肥皂"這個詞。雖然沒有瘦皂，可是有不肥的皂，就是"皂莢"。   

 (傳說一）
肥皂起源古希臘一個叫勒斯波斯的小島。當地人用動物祭天，由於焚燒動物時要用木材，木材的灰燼和動物脂肪混合產生了肥皂樣的黃色物質。大雨把這些東西沖刷到當地婦女經常洗衣的河流中，她們發現衣服洗的更乾淨。
歷史上記載有一個叫薩佛(Sappho, aponification)的詩人，記載了這些故事，後人為了紀念他，就把這個過程叫作皂化，化學名稱是製皂(Soap Making)。   

（傳說二）(參考:奇摩知識堂)
現在的洗涤用品種類繁多，琳琅滿目。但它們的老祖宗，都是肥皂。考古學家認為，肥皂至少在三千多年前就有了。目前為止，人們公認肥皂的起源地是古埃及。 
埃及古籍紀载：有一天，一位埃及法老設宴招待鄰邦的君主，準備了極豐盛的飯菜，在御膳房裏，上百名厨師正在炊烟中忙着做各種佳餚；忽然，一個厨師不慎將一盆油打翻在炭灰裏，他急忙用手將沾有油脂的炭灰捧到厨房外面倒掉。等他回來用水洗手時，意外地發現手洗得特别乾淨。厨師非常奇怪，因為平時厨師門洗手時，爲了去掉油污，都先用细沙搓一遍，然後再用清水洗。而這次他没有用沙子，就將油污洗得很乾淨。於是，他請别的厨師也來試一試。结果，每個人的手都洗得同樣乾淨。從此以後，王宫的厨師們就把沾有油脂的炭灰當做洗手的東西了。 
後來，這件事情讓法老胡夫知道了，他就吩咐僕人按照厨師們的方法把掺有油脂的炭灰製成一塊一塊，這是人類史上最早的肥皂。   
這種製皂的方法漸漸的傳到了希臘，又傳到古羅馬和英國。在古羅馬，人們製造肥皂食用山羊、绵羊或牛的油脂加水和由樹木燒成的灰製作。那時人們使用肥皂洗臉，還製造出彩色的肥皂。   
在英國，女王伊莉莎白一世下令在布里斯吐勒城建了一座皇家肥皂城，這是世界上第一家肥皂城。英國人用煮化的羊脂混以燒碱和白垩土製作肥皂，而女王就用這種肥皂來洗澡。   
俄國在彼得大帝時也出現了肥皂，但只有貴族才能使用。   
1791年，法國化學家盧布蘭首先用電解食鹽的方法取得了燒鹼（氫氧化納NAOH），這種簡便的方法使肥皂成本大為降低。從此，肥皂才成為一種物美價廉實用的日用品，進入了尋常百姓家。 

 （傳說三）
傳說在五千年前古羅馬的SAPO的山丘上發現了肥皂...到了西元八、九世紀的時後,，歐洲各地開始出現了肥皂工匠。十二世紀初，地中海沿岸的城市開始以橄欖油為材料，製作出不同於以動物油脂生產充滿著油臭味的肥皂，成為大受歡迎的新品，而且將肥皂中"橄欖油成份佔72%以上，其餘為水"的製造標準稱之為"馬賽皂"(Sabao the Marseiles)，此高級皂洗後的觸感十分舒服....   
聽說在肥皂尚未以合成洗濟大量生產前，在美國, 肥皂製造是女性的重要工作，製作一整年家中所需的肥皂...   

 （傳說四）(參考:維基百科)  
據史料記載，最早的肥皂配方起源於西亞的美索不達米亞。大約在公元前3000年，人們便將1份油和5份鹼性植物灰混合製成清潔劑。在歐洲關於肥皂起源的傳說很多，一說古羅馬的高盧人，每遇節日便將羊油和山毛櫸樹灰溶液攪成稠狀，塗在頭髮上，梳成各種髮型。一次，節日突遇大雨，髮型淋壞了，人們卻意外發現頭髮變乾凈了。又傳說，羅馬人在祭神時，燒烤的牛羊油滴落在草木灰里，形成了 “油脂球”。婦女們洗衣時發現，沾了 “油脂球”的衣服更易洗乾凈。這都說明瞭人們用動物脂肪與草木灰（鹼）皂已用千年曆史。 

考古學家在義大利龐貝古城遺跡中發現了制肥皂的作坊。說明羅馬人早在公元2世紀已經開始了原始的肥皂生產。中國人也很早就知道利用草木灰和天然鹼洗滌衣服，人們還把豬胰腺、豬油與天然戌混合，製成塊，稱 "胰子”。

早期的肥皂是奢侈品，直至1791年法國化學家盧布蘭用電解食鹽方法廉價制取燒鹼成功，從此結束了從草木灰中制取鹼的古老方法。1823年，德國化學家契佛爾發現脂肪酸的結構和特性，肥皂即脂肪酸的一種。19世紀末，製皂工業由手工作坊最終轉化為工業化生產。 
肥皂之所以能去污，是因為它有特殊的分子結構，分子的一端有親水性，另一端則有親油脂性，在水與油污的界面上，肥皂使油脂乳化，讓油脂溶於肥皂水中；在水與空氣的界面上，肥皂圍住空氣的分子形成肥皂泡沫。原先不溶於水的污垢，因肥皂的作用，無法再依附在衣物錶面，而溶於肥皂泡沫中，最後被整個清洗掉。
18世紀法國人利用鹽及石炭製作“人工蘇打”，取代傳統自灰燼中取出的鹼汁。到了19世紀，德國人發明以電氣分解食鹽水來製作氫氣化鈉；自此之後，苛性鈉(氫氧化納)的普及，讓肥皂從原本只有王宮貴族買得起的商品，搖身一變成為平民百姓的日常生活必須品。   
肥皂的材料來源，是從橡樹、山毛櫸等木材中提煉澀汁，做為鹼汁的來源，如果不夠，就從暖爐的灰燼中添加。有了鹼汁，再從動物脂肪或是料理用的植物油取得油脂，但一旦油水分離，就得再重頭來過 。   

（傳說五）馬賽皂的傳說　資料來源：前田京子 最愛手工皂
十二世紀時，在地中海沿岸的都市包括義大利的威尼斯以及法國的馬賽等，開始利用地中海地區的特產「橄欖油」與地中海海藻灰，製作出不同於以往充斥著動物油脂臭味的肥皂，而成為新興的優質皂。
特別是在法國南部的馬賽，此地除了原料供應無虞，又因位居歐洲中央，地理位置上的優勢，使得馬賽發展成為肥皂產業的中心。
到了十七世紀，當時的法國國王路易十四因為擔心隨著肥皂需求量增加，會造成劣質皂的大量產生，因此為了要避免劣質皂上市，便將製作肥皂的獨占權給了馬賽。
接著更制定出嚴格的製造標準，所以才有「馬賽皂的材料中72％為橄欖油，其餘為水」這種標準。
進入十九世紀之後，這基準逐漸轉變為「材料中油脂72％以上為橄欖油」製作出的就是所謂的「Sapao the Marseilles」，同樣屬於高級皂，直到現在，馬賽皂依舊延續這樣嚴格的標準。
在當時，還曾經發生過橄欖油欠收的情形，所以曾經藉由蒸氣船到遙遠的南方各國，尋找可以替代橄欖油的油類，也因為如此，才發現其他不同的油脂。

（傳說六）資料來源: JC的手工肥皂
希臘人為審美觀而沐浴，卻不使用肥皂，而是以一整塊混合陶土、沙、浮石和灰的東西刷洗身體，在將自己全身塗滿油，然後用一種刮身板（strigil）刮去身上的油和灰。
埃及人對清潔相當重視，而埃及豔后克麗歐佩卓以牧牛奶沐浴美容，更被視為ＳＰＡ養生的先趨。
羅馬人第一座由引水道供水的澡堂建於西元前312年，澡堂相當豪華，洗澡成為一種流行活動，龐貝城中也有肥皂製作工廠的遺跡。
希臘藥學家格林（Galen）建議使用肥皂作為醫學和清潔用，羅馬史學家蒲林尼（Pliny）記載肥皂是由山羊脂和鹼性的樹灰所製成，並提到加入鹽可使肥皂質地更硬。
古德國和高盧人的文獻也有關於類似肥皂物質的發現，據說以動物油和灰燼製成，染紅頭髮為主要用途。
另一傳說凱爾特人最早使用肥皂來洗澡。